Interview with Nostalgie Plage
(L’article était à la base en français et pour mes lecteurs francophones, vous trouverez l’interview après la version anglaise et les liens)
One album that I have enjoyed listening to a lot is Plaisirs et Discipline by Nostalgie Plage (in English: Pleasures and Discipline by Nostalgia Beach), which also featured in my article earlier this month about instrumental EPs and albums with 6 songs or less. The band manages to bring together a lot of interesting sounds and influences, whilst jokingly describing their music as “post-rock, bossa nova, mathcore, dance punk”, to forge their own unique style of music.
I got in contact with the band to find out more and the drummer, Valentin Descloux, took the time to reply to my questions and I would like to thank him for his replies. It was interesting to discover more about the Fribourg-based band - which bands they have been/are in, how the project started, how they compose music together, to know more about the album and how they already have 200 song titles for songs that don’t exist yet.
And if you’re in the Fribourg area this weekend, they’ll be playing at Nouveau Monde on 22nd November supporting Overdrive Amp Explosion at their record release party (details here)
Tell us about how Nostalgie Plage started. Who’s in the bands? Are/were you in other bands?
Nostalgie Plage is a five-piece band comprised of David Sallin aka Noisette (bass), David Bourquenoud aka Bricelet (guitar), Rémi Girard (guitar), Olivier Verley (guitar) and myself, Valentin Descloux (drums).
Each one of us has a lot of music experience, having previously been in quite a few different bands such as Fat Wang, Dunwitch, A. Baker, Moneva Mai, and Apéritif.
Rémi, David B. and myself are currently in LØRE, whereas Olivier is in Dasein and Sowl. We have been very active in the alternative music scene in Fribourg for many years either as bookers, technicians or even volunteers.
We had wanted to play together for a while and the break caused by Covid-19 gave us the opportunity to meet up in a rehearsal room. From that moment onwards, we had the idea to create songs which were darker and inspired by post-rock and post-hardcore. The song, Enfant, Plage, Grenade was the result of an improvisation at one of these sessions. It was initially created as a type of joke but the song reeled us in with its dark and melancholic sounds mixed with a hint of optimism and a danceable rhythm. We noticed very quickly that this sound could define the band’s unique style and push our future compositions towards a slightly lighter style. We felt that we needed to resist the doom and gloom created by what was happening in the world at that time.
What/who are your influences? Why do you describe your music as post-rock, bossa nova, mathcore, dance punk? How are you able to mix all of these genres together?
Our influences are very diverse but rock music with very loud guitars is still the common denominator for the five of us. It’s difficult to precisely describe our music with just one genre. We make instrumental songs laced with high-energy rock and distorted sounds, post-rock elements and unconventional song structures. However, we are always looking to throw in a hint of dance. and groove into the mix. There are also influences from other genres to create something unique. That said, we don’t have any intention of playing bossa nova. Our goal is to bring together our inspirations to put out a musical experience which is different and authentic.
Where does your name come from? Is there a beach which makes you feel nostalgic?
The name Nostalgie Plage was used originally as a description for a part of a song during one of our writing sessions. We thought that the name was a perfect representation of our music. The word “nostalgia” evokes sadness and a certain type of melancholy, whilst revealing a more darker aspect of our personalities. On the other hand, “beach” represents a place where we want to have a party and dance, even during difficult moments. This contrast is a reflection of our music which mixes complex emotions whilst encouraging the listener to dance.
Does the town of Fribourg have an influence on your music?
We all grew up in the region and our first experiences on stage were at the local music venues and festivals. It’s clear that the music scenes in Fribourg, the Romandie and even Switzerland have had a big influence on all of us. These experiences have shaped us on how we approach music and also allowed us to discover a lot of styles and artists which continue to inspire us creatively until this day.
Did you always have the idea to make instrumental music?
At the very beginning we didn’t have a specific goal. We just talked about creating a collaborative project, with the idea that other musicians who could eventually be a part of it later on. We met in a rehearsal space to jam and to see what would come out of it. We let our emotions and our enthusiasm lead the way. Everything happened so spontaneously and the project quickly took shape. It didn’t take long for us to see that we were creating something special together.
Plaisirs et Discipline
How do you write/compose your songs? Does someone bring an idea? Do you improvise?
We compose our songs all together (with our instruments). One of us starts off with an idea and then we improvise together until we find something which we like. For the next step, we look for other parts which could fit and also tell a story when placed one after the other. We jam again, we record the jams and everyone listens to them individually. At the next rehearsal, we adjust the parts which we don’t like, add any missing parts and/or we take out any unnecessary parts. It’s a process which is quite pragmatic and collaborative where everyone’s opinion counts and contributes to shaping our sound.
How do you come up with the names for the songs (and for the album)?
We have to admit that we come up with a lot of low-quality puns whilst writing songs! They somehow perfectly describe the ambiance of the song. We are also telling a story when we are working on different parts of the songs and each section has a specific role or brings a particular sound to the song which could then help with the naming of the song. Unfortunately, we come up with more puns than songs. We have a list of 200 names for songs which do not exist. The names come naturally without having to think too much about them, it’s not the most difficult part of the creative process.
Tell us how the recording went? Where did you record Plaisirs et Discipline? With whom did you record it?
We spent three days at Glaucal, in the Jura, with our friend, Dominique Poinçot, at the controls. This creative space, hidden in the countryside and surrounded by cows was the ideal location to isolate ourselves from the rest of the world and to focus on our project. We recorded everything live. At the beginning, our intention was just to record a demo with a good sound quality to send out in order to get concerts and to share on music platforms, if we were pleased with the result. At the end of the weekend, we very happy with the result. We did the mixing ourselves. The more we progressed with the mixing, the more we wanted to put the album out in a physical format, such as a record. Finally, the project went well beyond our initial expectations by becoming a real album.
What memories do you have of the recording?
An incredible moment cut off from the rest of the world, friends making music together. We laughed a lot despite all the concentration and wanting to deliver our best.
What do you think of the first album?
We like the album a lot even if we heard it too much whilst it was being mixed. The album captures a moment in our lives which will always be connected to certain feelings that we had at the time. The enthusiasm to make music with friends whilst having the need to release frustrations at the same time.
Are there elements which you would have like to have done differently? Which things would you do differently with future recordings?
The first album was done very spontaneously. For the next album, we will write and record using the same methods but we would spend more time developing the songs before we decide on the final versions. We have also replaced one of the guitarists which will also bring new ideas and a different energy to the band.
Tell us about the album’s artwork.
The album’s imagery was created by Arrachetesyeux, a regional artist and a friend of ours. It’s a collage of AI-generated images. It was also important for us to let a real artist create the artwork despite the use of AI. From a distance, everything seems just fine. However, AI adds a touch of strangeness, giving the impression that something isn’t right. The album cover is a perfect representation of our music and the atmosphere we want to create - something which appears beautiful, joyful and emotional on the surface but from up close it is much darker and sinister.
The future / live
How would you describe your experiences on stage?
Each one of our concerts have been a very intense emotional experience for all of us. We have the possibility to share our music and positive energy with the audiences. The feedback which we have received so far has encouraged us even more to continue in this direction. It’s on stage that our music fully makes sense. It’s for this reason that we recorded the album in a live environment.
Could you tell us about your experiences at the musical festivals this summer?
This summer we played at some festivals which are particularly important to us. The weather was very unpredictable but the spectators braved the storm to listen to us. This made the experiences even more beautiful and poetic. We also had the pleasure of playing on the beach at Festi’cheyres which had been one of our goals since we created the band.
Do you have other concerts planned for the near future?
We will be playing at the Nouveau Monde in Fribourg for the second time on Friday 22nd November. We will be supporting Overdrive Amp Explosion at their record release party and we’re looking forward to being on the line-up with them.
What are your plans for the near future? Do you have other songs which have been written already or are being written?
We have already added two new songs to our live set which continues to evolve slightly with every rehearsal. We will continue to write new songs and when we think we have enough songs that are ready to be recorded then we will put out a second album.
In the meantime, we will continue to perform live.
What do you think about the music scene in Switzerland? In particular the instrumental music scene?
The current music scene here is extremely rich and diverse which is a very good thing because it caters to every music taste. We really have a lot of excellent bands and artists here. Concerning the rock music scene, and not specifically the instrumental rock scene, I would say that the most interesting aspect to us is that every band has their own personality and has something original to offer. We can listen to punk, post-rock, post-hardcore or even black metal. We are very spoiled in Switzerland.
GO TO CONCERTS AND SUPPORT CULTURE!!!!!
Links:
Nouveau Monde website (show on 22.11)
Un album qui me plaît beaucoup depuis un bon moment est Plaisirs et Discipline par Nostalgie Plage. J’ai mentionné cet album aussi dans mon article, qui a paru plus tôt en novembre, sur des albums et des EPs instrumentaux avec six chansons ou moins. Bien que le groupe décrit sa musique en tant que “post-rock, bossa nova, mathcore, dance punk, Nostalgie Plage réussit à mélanger plusieurs sons et influences ensembles pour façonner leur identité sonore unique.
J’ai pris contact avec le group afin d’en savoir plus et Valentin Descloux, à la batterie, a pris le temps pour répondre à mes questions et je voudrais lui remercier pour ses réponses. C’était intéressant de découvrir le monde du groupe fribourgeois - dans quels groups ils jouent/jouaient, les débuts de Nostalgie Plage, comment ils composent ensemble et comments ils ont déjà 200 noms de morceaux qui n’existent pas ainsi que d’autres sujets.
Et si vous êtes dans la région fribourgeoise ce week-end, le groupe jouera le 22 novembre au Nouveau Monde à Fribourg à l’occasion du vernissage du groupe Overdrive Amp Explosion (plus de détails par ici)
Racontez-nous les origines de Nostalgie Plage. Qui est dans le groupe ? Étiez-vous dans d’autres groupes ?
Valentin : Nostalgie Plage est un groupe composé de cinq membres : David Sallin, alias Noisette (basse), David Bourquenoud, alias Bricelet (guitare), Rémi Girard (guitare), Olivier Verley (guitare) et moi-même, Valentin Descloux (batterie).
Chacun d’entre nous a une riche expérience musicale, ayant fait partie de divers groupes auparavant, tels que Fat Wang, Dunwitch, A. Baker, Moneva Mai, et Apéritif.
Actuellement, Rémi, David B. et moi faisons également partie de LØRE, tandis qu’Olivier joue dans Dasein et Sowl.. Nous sommes profondément ancrés dans la scène musicale alternative de Fribourg depuis plusieurs années, que ce soit en tant que programmateurs, techniciens ou encore bénévoles.
L’envie de jouer ensemble existait depuis longtemps. La pause due à la pandémie de COVID-19 nous a offert l’occasion de nous retrouver dans un local de répétition. À ce moment-là, nous avions dans l’idée de composer des morceaux plus sombres, inspirés par le post-rock et le post-hardcore. C’est lors d’une de ces sessions que nous avons improvisé ensemble, donnant naissance à notre morceau “Enfant, Plage, Grenade”. Ce morceau, initialement créé presque sur le ton de la blague, nous a finalement séduits par ses sonorités sombres et mélancoliques, teintées d’espoir, mêlées à une rythmique dansante. Rapidement, nous avons réalisé que ce style pouvait définir l’identité du groupe et influencer nos futures compositions vers quelque chose de plus léger. Nous avons ressenti un véritable besoin de résistance face à la morosité ambiante provoquée par la situation mondiale à ce moment-là.
Quels sont vos influences ? Pourquoi décrivez-vous votre musique en tant que Post-Rock, Bossa Nova, Mathcore, Dance Punk. Comment arrivez-vous à mélanger tous ces genres ensemble ?
V. : Nos influences sont très variées, mais le dénominateur commun pour nous cinq reste le rock, au sens large, et les guitares trop fortes. Il est difficile de coller une étiquette précise à notre musique. Nous jouons des morceaux instrumentaux,vimprégnés d’une énergie rock, avec des sonorités distordues et des structures peu conventionnelles, caractéristiques du post-rock. Cependant, nous cherchons toujours à y ajouter une touche plus dansante et chaloupée. Nous intégrons des influences d’autres styles pour créer quelque chose de véritablement unique. Cela dit, nous n’avons pas du tout la prétention de jouer de la bossa nova ! Notre objectif est de fusionner nos inspirations pour offrir une expérience musicale différente et authentique.
D’où vient votre nom ? Est-ce qu’il y a une plage qui vous rend nostalgique ?
V. : Le nom “Nostalgie Plage” est né lors de nos sessions de composition, pour décrire l’ambiance d’une partie d’un morceau. Nous avons trouvé que ce nom représentait parfaitement ce que nous étions en train de créer. Le terme “Nostalgie” évoque la tristesse et une certaine mélancolie, révélant un aspect plus sombre de nos personnalités. En revanche, “Plage” symbolise un lieu où l’on a envie de faire la fête et de danser, même dans les moments difficiles. Ce contraste reflète notre musique, qui mêle des émotions complexes tout en invitant à se déhancher.
Est-ce que la ville de Fribourg a une influence sur votre musique ?
V. : Nous avons tous les cinq grandis dans la région et fait nos premières expériences de concerts dans les festivals et salles de concerts locaux. Il est évident que la scène musicale fribourgeoise, romande et même suisse a exercé une grande influence sur nous. Ces expériences ont façonné notre approche musicale et nous ont permis de découvrir une multitude de styles et d’artistes qui continuent d’inspirer notre créativité.
L’idée a toujours été de faire de la musique instrumentale ?
V. : Au tout début, nous n’avions pas nécessairement une vision précise. Nous parlions simplement de créer un projet collectif, avec éventuellement d’autres musicien.nes qui pourraient se joindre à nous. Nous nous sommes réunis dans un local de répétition pour jammer et explorer ce qui en ressortirait. Nous avons laissé nos émotions et notre enthousiasme guider le processus. Tout s’est déroulé de manière très spontanée, et cela a rapidement pris forme. Il est devenu évident que nous avions quelque chose de spécial à créer ensemble.
Plaisirs et Discipline
Comment écrivez-vous les morceaux ? Quelqu’un ramène une idée ? Vous improvisez ?
V. : Nous composons tous ensemble, instruments en main. L’un de nous lance uneidée, et nous improvisons collectivement jusqu’à trouver quelque chose qui nous plaît. Ensuite, nous cherchons d’autres parties qui pourraient s’accorder et raconter une histoire, mises bout-à-bout. Nous jammons à nouveau, nous nous enregistrons, puis chacun écoute de son côté. Lors de notre répétition suivante, nous ajustons ce qui ne nous convient pas, ajoutons des éléments s’il en manque, ou enlevons ce qui est superflu. C’est un processus assez empirique et collectif, où chaque voix compte et contribue à façonner notre son.
Comment trouvez-vous les noms de morceaux (et de l’album) ?
V. : Durant le processus de composition de chaque morceau, nous inventons souvent des jeux de mots d’assez mauvaise qualité, il faut bien l’avouer ! Étonnamment, cela colle souvent parfaitement à l’ambiance du morceau. En travaillant sur les différentes parties, nous nous racontons aussi une histoire. Chaque section a un rôle ou une atmosphère particulière qui peut même inspirer le titre du morceau. Nous faisons malheureusement plus de jeux de mots que de morceaux. Nous avons une liste de plus de 200 noms de morceaux qui n’existent pas encore ! Les titres s’imposent naturellement, sans que nous ayons à trop réfléchir, ce n’est pas la partie la plus difficile.
Racontez-nous comment s’est passé l’enregistrement. Où l’avez-vous enregistré ? Avec qui avez-vous collaboré ?
V. : Nous avons passé trois jours au Glaucal, dans le Jura, avec notre ami Dominique Poinçot à la prise de son. Cet espace de création, perdu dans la campagne et entouré de vaches, était l’endroit idéal pour se couper du monde et se concentrer sur notre projet. Nous avons tout enregistré en prise live. Au départ, notre intention était simplement de réaliser une démo de bonne qualité pour pouvoir faire des demandes de booking, et éventuellement la partager sur les plateformes si le résultat était satisfaisant. À la fin du week-end, nous étions très contents du résultat. Nous avons fait le mix nous-mêmes. Plus nous avancions dans le mix, plus l’envie de créer un objet physique, un vinyle, s’est imposée à nous. Finalement, ce projet a évolué bien au-delà de nos attentes initiales, se transformant en un véritable album.
Quels souvenirs gardez-vous de l’enregistrement ?
V. : Un moment incroyable coupé du monde, pour faire de la musique entre potes. Nous avons beaucoup rigolé malgré la concentration et l’envie de donner le meilleur de nous-même.
Que pensez-vous du premier album ?
V. : On l’aime beaucoup, même si on la beaucoup trop entendu au cours du mixage. C’est une photographie d’une période de notre vie qui exprime un sentiment particulier. L’enthousiasme de faire de la musique avec des amis et le besoin d’extérioriser des frustrations en même temps.
Y a-t-il des aspects que vous auriez aimés aborder différemment ?Quelles modifications envisageriez-vous pour vos futurs enregistrements ?
V. : Le premier album s’est fait de manière extrêmement spontanée. Pour le prochain album, nous comptons garder le même processus de composition et d’enregistrement, mais en laissant mûrir les morceaux un peu plus longtemps avant de finaliser les versions définitives. Nous avons également changé de guitariste en cours de route, ce qui apporte de nouvelles idées et une énergie différente.
Parlez-nous de l’artwork de l’album.
V. : Le visuel de l’album a été réalisé par Arrachetesyeux, une artiste et amie de la région. Il s’agit d’un collage d’images générées par IA. Il était important pour nous de confier la création de cette pochette à une véritable artiste, malgré l’utilisation de l’intelligence artificielle. De loin, tout semble harmonieux et cohérent, mais l’IA apporte une touche légèrement étrange, suggérant que quelque chose ne tourne pas totalement rond. Cette pochette illustre parfaitement notre musique et l’ambiance que nous voulons transmettre : quelque chose de beau, joyeux, et émouvant en apparence, mais avec une profondeur bien plus sombre lorsqu’on y regarde de plus près.
L’avenir / sur scène
Comment décririez-vous vos expériences sur scène ?
V. : Chacun de nos concerts a été une expérience émotionnelle très intense pour nous tous. Nous avons eu la chance de partager notre musique et de transmettre une énergie positive au public, et les retours que nous avons reçus nous ont encouragés à poursuivre dans cette direction. C’est sur scène que notre musique prend tout son sens. C’est d’ailleurs pour cela que nous avons enregistré l’album en configuration live.
Pourriez-vous nous raconter vos expériences lors de vos participations à des festivals cet été ?
V. : Nous avons effectivement joué dans quelques festivals qui nous tiennent particulièrement à cœur cet été. La météo était très capricieuse cet été mais les gens ont bravé les tempêtes pour nous écouter et les expériences n’en furent que plus belles et poétiques. Nous avons notamment eu le plaisir de jouer sur la plage à Festi’cheyres, ce qui était un de nos objectif avec ce groupe depuis notre formation.
Avez-vous d’autres concerts prévus dans un avenir proche ?
V. : Nous jouerons le 22 novembre au Nouveau Monde à Fribourg pour la deuxième fois à l’occasion du vernissage du groupe Overdrive Amp Explosion. On se réjouit de partager la scène avec eux.
Quelles sont vos projets pour l’avenir proche ? Avez-vous d’autres morceaux déjà écrits ou en cours d’écriture ?
V. : Nous avons déjà ajouté deux nouveaux morceaux à notre set live, qui continuent d’évoluer légèrement au fil des répétitions. Nous allons poursuivre l’écriture de nouveaux morceaux, et lorsque nous en aurons suffisamment et que nous les jugerons prêts à être enregistrées, nous sortirons probablement un deuxième album.
En attendant, nous continuerons à faire des concerts.
Que pensez-vous de la scène musicale en suisse ? En particulier la scène instrumentale ?
V. : La scène musicale actuelle est extrêmement riche et variée, ce qui est une très bonne chose, car il y en a pour tous les goûts. Nous avons vraiment d’excellents groupes et artistes ici. En ce qui concerne la scène rock, plutôt que de nous concentrer uniquement sur la scène instrumentale, je dirais que ce qui nous intéresse avant tout, c’est que chaque groupe ait sa propre personnalité et quelque chose d’original à offrir. On peut écouter du punk, du post-rock, du post-hardcore, ou encore du black metal… De ce côté-là, nous sommes vraiment gâtés en Suisse.
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Liens:
Le site-web du Nouveau Monde (le concert du 22.11)