Tell us about the music scene in… Fribourg
Nostalgie Plage at the Festival du Gibloux in Vuisternens-en-Ogoz (Fribourg Canton)
Photo copyright: Aurélie Ayer
Welcome to the fifth edition of “Tell us about the music scene in…”
I had the pleasure of visiting Fribourg for a weekend in the summer of 2022 and it left a great impression on me. It’s a welcoming and dynamic town with a lot to offer culturally. There was an outdoor event at the Nouveau Monde as I arrived, I spent a lot of the time at La Coutellerie and visited the Tour Vagabonde.
Whilst interviewing Valentin from Nostalgie Plage, it was clear that all five members of the band have been very active in the music scene in the town and the canton of Fribourg for a while. The band talked further about their involvement and what Fribourg has to offer in their interview in their excellent Freunde and Résilience session and I wanted to know more.
For this edition, the bassist of Nostalgie Plage, David Sallin, took the time to reply to my questions and I would like to thank him for his time and his answers.
Here are the links to the previous editions:
(Editor’s note: the questions and replies were originally in French, you will be able to see them after the social media links/videos at the end of the article in English / les questions et les réponses étaient à la base en français, elles se retrouvent après les liens de médias sociaux et les vidéos à la fin de l’article)
Tell us about yourself. Which bands do you currently perform in (and were in previously). How long have your been active in the music scene in Fribourg?
I am only in Nostalgie Plage at the moment. I was previously in Apéritif and Moneva Mai (a long time ago), we had some nice concerts and others which were a bit less noisy. I have been involved in the music scene in Fribourg for more or less 15 years now as a musician, volunteer at music venues and festivals, sound engineer and an event organiser.
In your own words, how would you describe the music scene in Fribourg?
The music scene in Fribourg is very rich and varied. There are a lot of excellent artists across different genres of music. There is really something for everybody. Quite a lot of musicians are in projects which are completely different from one another, such as Pascal from Crème Solaire, who was in Gjon’s Tears for several years and currently has a rap metal project called Scalpel. We really have a lot of great collaborations between different styles of music.
Which places/concert venues would you recommend to experience the local scene?
In the town of Fribourg, there is the mythical concert venue, Fri-son. Its programme includes concerts from (and/or featuring) bands from the region and electro parties organised by local collectives. The Nouveau Monde showcases a lot of artists from the region too. The Coutellerie gives a lot of small bands or new projects the opportunity to to perform live for the first time. The legendary Bad Bonn in Guin/Düdingen, and Ebullition in Bulle, in the south of the canton, play a big role in the music scene with a lot of concerts from local bands and artists too. We are really spoiled in terms of music venues in the canton. And for the years when we are lucky enough to have the Tour Vagabonde is in Fribourg, there is a very diverse programme during several months in a very magical setting.
Nostalgie Plage at the Festival du Gibloux in Vuisternens-en-Ogoz (Fribourg Canton)
Photo copyright: Aurélie Ayer
Are there any special or annual events such as festivals which you would recommend/which you have enjoyed?
I am going to start with a festival which is close to my heart, the Festival du Gibloux. The festival takes place every year during the first weekend of July in the Gibloux Forest in Vuisternens-en-Ogoz. It’s a great, small festival with an eclectic line-up filled with a lot of artists to discover and the atmosphere is very magical.
A week later, there is the Festi’Cheyres, a festival on the beach in Cheyres, which features a lot of regional bands on the line-up.
In centre of Fribourg, Les Georges has a mixture of international bands and Swiss artists on its line-up.
Finally, there’s the Bad Bonn Kilbi which takes place in front of the Bad Bonn. The programme contains a lot of experimental music and I discover wonderful bands each year.
Which bands are Fribourg’s best kept secret? Which bands do you think would go onto bigger things or at least deserve to?
I don’t know if it is really a secret in the canton but I would say that Glaascats really stand out the most. They are young and they deserve recognition outside of Switzerland too.
Do you think that being a bilingual town has had an impact on the music scene in Fribourg?
Well, the canton is bilingual but the town of Fribourg isn’t really bilingual and is mainly French-speaking. It’s not like Biel/Bienne where it’s more or less 50-50 between the French-speaking and German-speaking populations. However, being on the Röstigraben enables this wonderful mix between the languages - there are evenings where there are more German-speakers and other evenings where it the other way round.
The probability of bands with a mixture of native languages is a lot higher than in other towns in the rest of the Romandy. I think that this also has an impact on the music due to the differences in musical culture between the two languages. There are also local artists who have songs in French and German, which probably isn’t the case too often in Geneva, for example.
Photo copyright: llyrdwen
Have you discovered other music scenes in Switzerland? How do they compare with Fribourg?
I lived in another town in Switzerland for another 8 months as I did my civil service and I wasn’t able to discover the local music scene too much. There wasn’t a lot happening there and I didn’t hear too many people talking about it either.
On the other hand, I’ve discovered quite a bit of the music scene in La Chaux-de-Fonds over the last ten years after becoming friends with some great people. Having spent a lot of time with people who are part of the rock/metal scene, I have a slight impression that musicians collaborate with musicians from other genres, similar to what I have seen in Fribourg. There are exceptions of course. What I have seen up to now is that the scene is also very diverse and made up of a lot of artists from a range of different genres.
I have also had an insight into the scene in Vevey over the last few years and there are a lot of great bands there. I have mostly scene the garage rock and psychedelic rock scene from the town so I don’t have a general overview of the whole scene. When I think of Vevey, these two genres (garage rock and psychedelic rock) come to mind straight away.
We are really spoiled in Switzerland. There are a lot of excellent artists and we don’t necessarily need to go to Geneva, Lausanne, Berne or Zurich to hear quality bands. The musical scene in our “little towns” are already quite developed.
Anything else you would like to add?
I am probably going to be preaching to the choir by saying that it is very important that we support our venues, associations, festivals, etc. in Switzerland. Everyone is struggling at the moment and it would be a catastrophe to lose it all. Sorry to end the article on such a slightly less positive note.
Links:
Version orignale/version française
Bienvenue à la cinquième édition de “Tell us about the music scene in…” (“Raconte-nous de la scène musicale à…”)
J’ai eu le plaisir d’être à Fribourg pour un week-end pendant l’été de 2022 et la ville m’a vraiment plu. C’est une ville très accueillante et dynamique qui offre beaucoup au niveau culturel. Lors de mon arrivée, il y avait un évènement/apéro musical au Nouveau Monde, j’ai passé beaucoup de temps à la Coutellerie et j’étais aussi à la Tour Vagabonde.
Pendant l’interview de Valentin de Nostalgie Plage, j’ai découvert que tous les cinq membres du groupe étaient très actifs dans la scène musicale dans la ville et dans le canton de Fribourg. Le groupe en a parlé plus et a donné plus d’informations sur l’offre culturelle à Fribourg dans sa superbe session avec Freunde et Résilience, et je voulais partager leurs connaissances encore plus.
For this edition, the bassist of Nostalgie Plage, David Sallin, took the time to reply to my questions and I would like to thank him for his time and his answers.
Voici les liens aux éditions précédentes :
Racontez-nous de toi. Dans quels groupes tu joues actuellement (et précédemment) ? Depuis combien de temps es-tu actif dans la scène musicale à Fribourg ?
Alors, personnellement, je ne joue que dans Nostalgie Plage actuellement. J'ai eu plusieurs groupes par le passé comme Apéritif et Moneva Mai (ça fait longtemps) avec lesquels on a fait quelques jolis concerts et d'autres qui ont fait un peu moins de bruit. Ca doit faire plus ou moins 15 ans que je gravite dans la scène fribourgeoise comme musicien, bénévoles dans les salles et les festivals, technicien son et organisateur d'événements.
Dans tes propres mots, comment décris-tu la scène musicale à Fribourg ?
La scène fribourgeoise est très riche et variées. Il y a vraiment pleins de supers artistes dans différents genres musicaux. Il y en a vraiment pour tous les goûts. Il y a pas mal de musicien.ne.s qui jouent dans des projets de styles complétement différents comme par exemple Pascal de Crème Solaire, qui a joué pendant quelques années avec Gjon's Tears et qui a actuellement aussi un projet de Rap metal qui s'appelle Scalpel. On a vraiment droit à des collaborations assez cools entre les différents styles musicaux.
Quels lieux/quelles salles de concerts conseilles-tu pour connaître la scène ?
A Fribourg même, on a Fri-son qui est une salle mythique dans laquelle on peut voir des groupes locaux lors de certaines soirées ou profiter de soirées plutôt électro organisées par des collectifs du coin. On a le Nouveau Monde aussi qui met beaucoup les artistes Fribourgeois en avant. La Coutellerie permet à énormément de petits groupes ou à de nouveaux projets de se produire pour la première fois. Le légendaire Bad Bonn à Guin qui met aussi une partie de la scène locale en avant et sinon, au sud du canton on a Ebullition à Bulle qui a à coeur de mettre la musique locale en avant. On est vraiment gâtés en terme de lieux dans le canton. Et les années où on est chanceux.ses la Tour Vagabonde s'installe à Fribourg pour nous offrir un programmation très variée dans un cadre magique pour quelques mois.
Nostalgie Plage au Festival du Gibloux à Vuisternens-en-Ogoz (Canton Fribourg)
Droit d’auteur photo : Aurélie Ayer
Il y a des évènements spéciaux ou annuels (comme des festivals) que tu conseilles/qui t'a/ont plu ?
Je vais commencer par mon festival de coeur, le Festival du Gibloux qui a lieu chaque premier week-end de juillet à Vuisternens-en-Ogoz. Chouette petit festival dans la forêt du Gibloux avec une programmation éclectique et très découverte dans une atmosphère assez magique.
On a aussi Festi'Cheyres sur la plage de Cheyres qui a lieu la semaine suivante qui met chaque année en avant les groupes régionaux.
Les Georges au centre de Fribourg qui programment autant de groupes internationaux que de talents suisses.
Et pour finir le Bad Bonn Kilbi qui a lieu devant le Bad Bonn avec chaque année une programmation super pointues. J'y fait chaque année de belles découvertes.
Quels groupes sont le “plus grand secret” de Fribourg ? Selon toi, quels groupes vont être très connus (ou au moins mériter d’avoir une audience plus grande ) ?
Alors je sais pas si on a vraiment un grand secret dans le canton mais je dirais qu'actuellement, le groupe Glasscats se démarque bien du reste. Iels sont jeunes et mériteraient vraiment de se faire connaître en dehors des frontières du pays.
Est-ce que tu penses d'être une ville bilingue a un impact sur la scène musicale à Fribourg ?
Alors le canton est bilingue mais la ville, pas vraiment. C'est pas comme Bienne où il y a plus ou moins un 50/50 de francophone et germanophone. On a une grosse majorité de francophones à Fribourg. Par contre, le fait d'être sur le rösti graben permets d'avoir un brassage de gens dans les soirées. On a clairement des soirées où il y a une majorité de Suisse-allemand.e.s d'autres où c'est l'inverse et par moment tout ce beau monde se mélange. On aura peut-être plus la chance d'avoir des groupes avec un mélange de personnes de langue maternelles différentes que dans d'autres villes de Suisse Romande. Je pense que ça impacte quand même la musique que c'est groupes font ensuite comme on a pas exactement la même culture musicale entre francophones et germanophone. On se retrouve aussi avec quelques artistes locaux qui font des chansons dans les 2 langues. Ca arrivera certainement moins souvent à Genève par exemple.
Droit d’auteur photo : llyrdwen
Est-ce que tu as découvert d’autres scènes musicales en Suisse ? Comment elles se comparent avec celle de Fribourg ?
J'ai vécu dans une autre ville suisse que pendant 8 mois, le temps de mon service civil et je n'ai pas trop pu découvrir la scène locale. Il ne se passait pas énormément de choses où j'étais ou je n'en entendais pas trop parlé.
Par contre, j'ai pas mal découvert une partie de la scène Chaux-de-fonnière sur ces 10 dernières années en devenant ami avec des gens supers. Trainant principalement avec des gens qui évoluent dans la scène rock/métal, J'ai eu un peu moins l'impression de voir ces mélanges entre les gens des différents styles musicaux comme je connais à Fribourg. Il y a bien sûr des exceptions. Après, de ce que j'ai pu en voir jusqu'à maintenant, cette scène là est aussi très variée et composée de pleins d'artistes de styles différents.
J'ai aussi eu un aperçu de la scène Veveysanne ces dernières années avec pleins de bons groupes. J'ai majoritairement vu la scène garage rock / rock psyché / ... donc je n'ai pas trop d'idée globale sur la diversité de cette scène. Quand je penses à la musique en provenance de Vevey, je pense tout de suite à ces styles là.
On est vraiment gâtés en Suisse. On a pleins de supers artistes et on a pas forcément besoin d'aller à Genève, Lausanne, Bern ou Zurich pour écouter des groupes de qualités. Même dans nos "petites villes" la scène musicale est super bien développée.
Est-ce qu’il y a quelque chose que tu souhaites ajouter ?
Je vais sûrement prêcher des convaincus en disant ça mais c'est super important qu'on soutienne nos lieux, assos, festivals, etc.. en Suisse. Tout le monde galère actuellement et ce serait une catastrophe de perdre tout ça. Pardon pour la note de fin un peu moins joyeuse.
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